Lunedì 11 maggio, alle ore 21, il cinema Grassi di Tradate ospiterà una nuova conferenza del Gruppo Astronomico Tradatese (Gat).
Il Gat e le origini della vita
La conferenza si aprirà con un’analisi delle più recenti ricerche scientifiche. Quest’anno, il focus sarà sui 121,6 grammi di materiale prelevati dalla missione Osiris-REX dall’asteroide carbonioso Bennu.
“Nel dicembre 2025, dopo due anni di indagini con tutti gli strumenti più avanzati della moderna tecnologia, sono stati divulgati risultati analitici che hanno suscitato grande interesse – spiegano dal Gat – questi risultati hanno ulteriormente convalidato l’ipotesi che la vita sulla Terra possa avere origini spaziali.”
Il relatore della serata sarà il dottor Cesare Guaita, presidente del Gat, che ha recentemente condotto una ricerca approfondita in questo settore.
Una scoperta significativa
“È risaputo che la vita si basa su tre molecole fondamentali: amminoacidi, zuccheri e basi nucleiche – sottolineano gli astrofili – È altrettanto noto che la Terra primordiale è stata colpita, circa 4 miliardi di anni fa, da una serie di impatti cosmici durante il Grande Bombardamento tardivo, conseguente al riassestamento delle posizioni planetarie.”
“Nel materiale di Bennu sono stati rinvenuti 33 amminoacidi (inclusi 19 ‘terrestri’), tutte le basi del DNA (Adenina, Guanina, Citosina, Uracile) e, recentemente, anche sei zuccheri fondamentali. Tra questi, il ribosio, parte della struttura dell’RNA, mentre il desossi-ribosio, componente del DNA, è assente. Questo potrebbe suggerire che, sulla Terra primordiale, l’RNA (e non il DNA) sia stata la molecola che ha dato origine alle prime forme elementari di vita.”
Dove ha avuto origine la vita?
“Ovviamente, zuccheri e basi nucleiche non possono essersi formati all’interno degli asteroidi carboniosi. Quindi, come si sono formati? – concludono dal Gat – Le informazioni più recenti indicano che questi mattoni della vita si generano continuamente nei porosi granuli di polvere degli spazi interstellari, a partire da due delle molecole cosmiche più abbondanti: formaldeide e acido cianidrico.”
“Sotto l’effetto dell’intensa radiazione UV ambientale, gli zuccheri si formerebbero per condensazione della formaldeide, mentre le basi nucleiche deriverebbero dalla condensazione dell’acido cianidrico. Queste scoperte hanno un enorme valore eso-biologico: dimostrano infatti che la vita potrebbe emergere su qualsiasi eso-pianeta abitabile (ossia ricco di acqua liquida) e che le basi molecolari della vita sono probabilmente simili ovunque nell’universo.”